프랑스 작가 생텍쥐페리의 ‘어린 왕자’에는 오래도록 마음에 남는 말이 있습니다. 지구에서 수많은 장미를 본 어린 왕자는 자신의 장미가 특별하지 않다고 생각하며 슬퍼합니다. 그때 여우가 말합니다. “네 장미가 그토록 소중해진 것은 네가 장미를 위해 들인 시간 때문이야.” 사랑은 순간의 감정이 아니라 기꺼이 시간을 들이는 일입니다. 오랫동안 시간을 들인 사람은 그만큼 소중한 존재가 됩니다. 그래서 우리는 물어야 합니다. ‘나는 지금 누구를 위해 시간을 들이고 있는가. 하나님은 이 기다림을 통해 나를 어떤 사람으로 빚어가고 계시는가.’ 창세기 29장은 사랑과 기다림의 이야기를 들려줍니다. 외삼촌 라반은 야곱에게 말합니다. “네가 비록 내 생질이나 어찌 그저 내 일을 하겠느냐.” 가족의 관계가 품삯을 계산하는 계약으로 바뀌는 순간입니다. 그러나 야곱은 달랐습니다. 그는 라헬을 아내로 맞이하기 위해 기꺼이 7년을 일하겠다고 합니다. 성경은 “야곱이 라헬을 위해 7년 동안 라반을 섬겼으나 그를 사랑하는 까닭에 7년을 며칠같이 여겼더라”고 기록합니다. 사랑은 시간을 짧게 느끼게 합니다. 동시에 긴 기다림도 견디게 합니다 게임장 24 . 사랑은 계산보다 관계를 먼저 선택하게 합니다. 그렇게 7년이 지난 뒤 맞은 결혼의 밤, 야곱은 라헬이 아니라 언니 레아를 아내로 맞게 됩니다. 과거에 형을 속였던 사람이 이제는 속는 사람이 됐습니다. 야곱에게는 지난 7년의 수고가 한순간에 무너지는 듯한 밤이었을 것입니다. 그러나 하나님은 야곱을 떠나지 않으셨습니다. 침묵하시는 것처럼 보이는 순간에도 그의 삶을 붙드시고 기다림의 시간을 통해 더 큰 계획을 이뤄 가셨습니다. 라반은 라헬을 위해 다시 7년을 일할 것을 요구합니다. 야곱은 떠날 수도 있었지만 라헬을 위해 다시 수고하는 길을 선택합니다. 그것은 미련이 아니라 사랑이었습니다. 그 시간은 야곱을 자신의 계산보다 하나님을 더 의지하는 사람으로 변화시켰습니다. 우리 시대는 기다림을 싫어합니다. 무엇이든 빨라야 하고 결과는 즉시 나타나야 합니다. 관계도 쉽게 맺고 쉽게 끝냅니다. 기다리는 시간을 낭비라고 여기기도 합니다. 그러나 하나님은 기다림 속에서 가장 깊은 일을 이루십니다. 사랑도 익어야 하고 믿음도 자라야 합니다. 모바일 오리지날야마토연타예시 사람의 내면도 기다림 속에서 단단해집니다. 하나님은 우리가 원하는 것을 주시기 전에 그것을 품을 수 있는 사람으로 우리를 빚으십니다. ‘한국의 슈바이처’라 불린 장기려 박사는 6·25전쟁으로 북에 남은 가족과 생이별한 뒤 평생 홀로 가족을 그리워하며 살았습니다. 그는 가족이 살아 있으리라는 희망을 놓지 않았지만 그 기다림은 원망으로 굳어지지 않았습니다. 오히려 가난하고 병든 사람들을 향한 사랑으로 흘러가 수많은 생명을 살리는 헌신으로 열매 맺었습니다. 우리도 저마다의 기다림을 가지고 살아갑니다. 자녀가 돌아오기를 기다리고 관계가 회복되기를 기다리며 기도의 응답과 새로운 길이 열리기를 기다립니다. 때로 그 시간이 너무 길어 하나님마저 침묵하시는 것처럼 느껴질 때도 있습니다. 그러나 하나님 안에서 우리의 기다림은 결코 헛된 시간이 아닙니다. 기다림은 하나님께서 우리의 사랑을 깊게 하시고 믿음을 단단하게 하시는 시간입니다. 내가 원하는 결과만 바라보던 사람을 하나님의 뜻을 신뢰하는 사람으로 빚으시는 시간입니다. 이천진 목사 (한양대학교회) ◇서울 성동구 한양대학교회는 한양대 교목실과 함께 대학 구성원들에게 복음을 전하고 예배와 영성 훈련을 통해 기독교 정신을 실천하고 있습니다. y: dotum,