충남 천안시에서 지난 6일 학대 피해자로 의심되는 11세 아동이 의식을 잃은 채 발견됐다가 숨진 사건이 발생했다. 아동의 몸에서는 멍과 결박 흔적도 발견됐다고 한다. 아동학대 신고가 여러 차례 접수된 위기 아동이었고 사망 며칠 전에는 아동이 직접 경찰서를 찾아 학대 피해 사실까지 진술했지만 끝내 목숨을 잃었다. 이번 사건은 뚜렷한 학대 징후가 있었고 당국이 개입했는데도 죽음을 막지 못했다는 。에서 결국 사회의 책임이라고 할 수 있다. 이 아동에 대한 학대 의심 신고는 2021년부터 4차례나 있었다고 한다. 사망 수일 전에는 밖을 배회하는 아동의 행색을 이상하게 여긴 이웃 주민이 경찰서로 데려갔고 아동은 “외할머니에게 맞았다”는 취지의 진술까지 했다고 한다. 아동이 머무는 교회에 대한 현장조사를 한 경찰과 천안시 등은 일단 아동을 교회에 머무르게 한 채 학대 가해자로 의심되는 외조모에 대한 접근금지 명령을 신청했으나 법원이 이를 기각했다고 한다. 그 이튿날 아동이 숨졌다. 경찰, 지자체, 법원 중 어느 한 곳이라도 아동이 보내는 위기 신호를 주의 깊게 관찰하고 피해아동쉼터 인계 등 적극적인 조치를 취했다면 목숨을 구할 수도 있었다는 .에서 안타까운 일이다. 2013년 울산 울주군에서 계모에게 맞아 죽은 일명 ‘이서현 사건’ 이래로 아동학대신고의무자 대상 확대, 빅데이터를 활용해 위기 아동을 발굴하는 ‘e 아동행복지원시스템' 도입, 아동학대범죄에 대한 양형 기준 상향 등 아동학대를 예방할 시스템은 강화돼왔다 야마토다운 . 아동학대를 가족 내 문제가 아닌 사회적 문제로 보는 인식도 보편화되고 있다. 그럼에도 불구하고 매년 30건 이상의 아동학대 사망 사건이 발생하는 사실은 여전히 취약。이 있다는 의미다. 이번 사건은 무엇보다 경찰, 지자체 전담 공무원, 아동보호기관 등 일선 인력들에게 작은 위기 신호도 놓치지 않는 감수성과 전문성, 기계적 조치가 아닌 적극적 보호 의지가 필요하다는 사실을 알려준다. 관계 당국의 조치에서 어떤 허.이 있는지를 철저히 규명해야 할 것이다. 공권력의 무책임과 부작위가 이런 비극을 초래하는 일이 있어선 안 된다. 】